Город Сочи – самый  протяженный на континенте. На 145 км. вытянулся он  вдоль побережья. Но третьей столицей России его называют не за это, за поистине редкостное сочетание природных условий. Ведь Сочи – это место самых северных влажных субтропиков, где выращивают самый северный в мире чай. Девять десятых его территории занимают горы, которые и защищают полосу побережья от северных ветров. Всего за несколько минут вертолет доставит вас от ледников горных вершин Кавказа на побережье теплого моря, в царство вечной зелени. Даже зимой, когда в России свирепствуют метели и трещат крещенские морозы, в парках курорта продолжают цвести розы, юкки, улицы украшены зеленью вечно зеленых деревьев и кустарников. Купальный сезон обычно продолжается до октября – что может быть приятнее, чем окунуться в ласковую прозрачно-зеленоватую глубину, просто лечь на воду и послушать, как море шуршит по дну галькой и мелодично гудят где-то в глубине огромные валуны.
      Кавказский государственный биосферный заповедник, часть которого находится в черте города, - лесная сказка с радугами, повисшими над бесчисленными водопадами, тихими голубыми озерами, покоящимися в каменных чашах. Тисо-самшитовая роща (более 300 га) открыта для экскурсантов. Это чарующий уголок таинственного колхидского леса, позволяющий увидеть облик земли таким, каким он был 30 миллионов лет назад. Даже в самый отчаянный зной здесь царит прохлада. Только тут можно постоять в обнимку с тисом, росток которого начал тянуться к солнцу еще до крушения Римской империи.
      Природа щедро наградила Сочи всевозможными целебными факторами. Это лечебные грязи, мацестинские источники… Медицинские проспекты приводят на целую страницу перечень недугов, с которыми успешно помогают справиться бальнео-процедуры и питье минеральных вод. Уникальные минеральные воды Сочи, как считают ученые, превосходят по своим лечебным качествам те, что используются на других  курортах.
      Сочи сравнительно молодой курорт. Западное побережье Кавказа отошло Российской империи согласно Адрианопольскому мирному договору в 1829 году, однако борьба с Османской империей за влияние в этом районе продолжалась. Тем более, что жившие здесь горцы не считали нужным спрашивать у кого-либо разрешения на то, чем им заниматься, с кем и чем торговать. Умелые скотоводы, садоводы, пчеловоды, они, тем не менее, не имели собственной развитой производственной базы, а поэтому нередко промышляли пиратством и даже работорговлей, что втайне поощрялось Турцией. В 1837-1839 годах на территории нынешнего Сочи были построены первые российские крепости, однако окончилась Кавказская война на побережье только в 1864 году победой России. Убитые горем своего поражения горцы решили переселиться в Малую Азию, с которой уже были налажены неплохие связи. Там они довольно быстро ассимили-ровались, утратили родной язык и культуру… А на территории нынешнего курорта началась колонизация. В поисках лучшей доли сюда приезжали русские, армяне, немцы, украинцы, чехи, поляки.
      На территории современного курорта до сих пор существуют национальные поселения, в которых люди сохраняют свой язык и культуру. Сейчас в Сочи живут более ста национальностей, но между ними здесь никогда не было конфликтов.
      В 1872 году Почетный гражданин Москвы Н. Мамонтов построил в Сочи первое дачное здание – виллу  «Вера». В 1892 году издатель и редактор «Петербургской газеты»  С.Худеков основал субтропический парк  «Дендрарий». Сейчас в нем собрано около полутора тысяч растений со всех континентов земного шара. Именно отсюда в Россию каждый год приходит весна, возвещая об этом первыми цветами сакуры. Украшенный превосходными парковыми скульптурами известных мастеров, парк до сих пор сохранил свою первозданную прелесть.
      Началом курорта Сочи принято считать открытие в 1909 году фешенебельного гостиничного комплекса «Кавказская Ривь-ера». Архитектор В.Ион так умело использовал рельеф, что возле зданий получилась масса уютных, романтичных уголков, украшенных тропической растительностью. Ресторан был построен в виде большого морского парохода с открытой палубой». Кавказская Ривьера» по комфорту не уступала самым модным европейским курортам. В театре комплекса выступали Шаляпин, Собинов, Нежданова, Голованов, Барсова и другие прославленные артисты. С 1 октября  по 15 мая гостиницы работали как санатории. Здесь практиковал лейб-хирург Его Величества профессор Е.Павлов.
      За счет доходов от курортной отрасли постепенно улучшался и сам дореволюциогнный город  - были проложены тротуары , керосиновые фонари заменены на электрические.
      Развитие Сочи остановила революция, но не надолго. Декрет  «О лечебных местностях общегосударственного значения», подписанный В.И.Лениным в 1919 году, и последующие декреты, принятые в первые годы советской  власти, дали новый импульс развития города как всесоюзной здравницы для отдыха  трудящихся. Уже в 30-е годы здесь началось активное строительство дворцово-парковых санаторных ансамблей, вокзалов, театров, виадуков по проектам лучших советских архитекторов. Они и сейчас являются  достойным украшением курорта.
      В годы Великой Отечественной войны Сочи превратился в город-госпиталь. Более полумиллиона защитников Родины получили здесь квалифицированную медицинскую помощь в те годы.
      Когда было восстановлено разрушенное войной хозяйство страны, в Сочи началось строительство десятков гостиниц , домов отдыха и пансионатов. Курорт стал доступным и модным – здравницы были заполнены круглый год, и все равно мест не хватало для всех желающих.
      Сочи – единственный на сегодня российский курорт , который не только смог сохранить, но и начал развивать свою рекреационную базу. Украшением города стали  реконструированные и построенные с учетом требований международных стандартов  отели и пансионаты  «Рэдиссон-САС-Лазурная», «Пик-Отель», «Шексна», «Радуга»,  «Факел», «Звездный», «Го-лубая горка», «Одиссея-Лазаревское», «Октябрьский». Бережно хранится и главный потенциал курорта – знания и опыт медицинских работников. Основными профилирующими направлениями по-прежнему остаются сердечно-сосудистые, неврологические, кожные, гинекологические заболевания, а также заболевания эндокринной системы  и опорно двигательного аппарата. Промышленное освоение местных источников минеральных вод намного расширило возможности курорта.
       При этом следует заметить: практически все мировые курорты знамениты или своей лечебной базой и достижениями в области медицины, или развитой индустрией развлечений. Уникальность города Сочи  - в великолепном сочетании лечебных возможностей и многообразия  форм отдыха и развлечений. Многочисленные фестивали, выставки, конкурсы, проводимые в Сочи , такие, как  кинофестиваль «Кинотавр», фестиваль команд КВН «Кивин», фестиваль детского и юношеского творчества «Надежды Европы», выставки-ярмарки «Курорты и туризм в России», «Пиво», фестиваль моды «Бархатные сезоны в Сочи», стали традиционными и приобрели  статус всероссийских и международных. Популярные места отдыха – парки  «Дендрарий», «Южные культуры», «Ривьера», Тисо-самшитовая роща, приют на Воронцовских пещерах , Агурские водопады, экзотические «Чайные домики»,  концертные площадки , на которых выступают лучшие российские звезды эстрады, дискотека «Зодиак», цирк, Зимний театр. Но каждый год на карте Сочи появляются новые и новые места развлечений.Самые известные – дискотека «Ультра», аквапарк, аттракцион «американские горки» в парке «Ривьера, дельфинарий в Курортном  городке»Адлер», рестораны и ночные клубы «Кон-Коронель», «Пацха», «Восьмое небо», «Планета Сочи», «Три толстяка», «Пик-Отель», с комплексом развлечений на горном курорте Красная Поляна.
     Все они рады принять гостей в любое время года.